Vocês já ouviram alguém dizer que visitou Istambul e saiu desapontado? Difícil isso acontecer. É praticamente garantido que essa cidade turca vai te deixar “in love”. Sabe por quê? Ela tem um pé no ocidente e outro no oriente e, sabe aproveitar como ninguém essa mistura. Do lado europeu vem sua classe, modernidade e conforto. Do lado asiático vem a tradição, os aromas, a cultura. Por isso, tem motivos de sobra para agradar todo mundo.
Istambul é uma cidade bem grande, tem ao redor de 15 milhões de habitantes e praticamente 99% são muçulmanos. Essa é a primeira característica interessante. Eles não são radicais, mas a indumentária das pessoas é diferente dos padrões europeus clássicos e os minaretes das mesquitas tornam os contornos cheios de personalidade.
Vou contar para vocês uma passagem interessante pela cidade quando meu filho mais novo visitou Istambul pela primeira vez. Ele era pequeno e perto do hotel havia uma mesquita. De lá, várias vezes ao dia soavam os chamados do muezim para atrair os fiéis para oração. Num certo momento, ele disse: “Olha que engraçado, aqui também passa aquele carro comprando ferro velho, como no Rio”. Era o chamado da mesquita. Até hoje lembramos desse dia e rimos muito. Viajar é isso. Uma tremenda escola. Ele nunca tinha entrado em contato com a cultura de um país muçulmano. Tem maneira melhor de aprender?
E por falar em mesquita, a Hagia Sophia ou Santa Sofia é um tesouro. Seus enormes minaretes e sua grande cúpula se exibem no centro histórico há mais de um milênio. Não é pouco tempo. Foi construída pelos bizantinos como templo cristão e impressiona. Depois foi transformada em mesquita e hoje é um museu. Sentar no terraço do maravilhoso hotel Four Seasons Sultanahmet (que já serviu como prisão de políticos e intelectuais) para tomar um chá e assistir o pôr do sol tendo a silhueta da Santa Sofia como pano de fundo é espetacular.
Andando alguns passos, a Cisterna da Basílica, chamada de Yerebatan Sarayi é visita obrigatória. Ela abastecia a cidade com água desde o século VI. Andar naqueles subterrâneos, entre mais de 300 colunas, na penumbra amarelada é a certeza de deixar o queixo cair.
A Mesquita Azul é outro ícone de Istambul. Ela fica quase em frente a Santa Sofia. Sua beleza é impressionante. É a única mesquita com seis minaretes e por fora, não é azul. Por dentro, sim. É repleta de vitrais e azulejos azuis.
E o Grand Bazaar? Ah. Dá para dizer que esse mercado gigantesco, de mais de 4 mil lojas, é o precursor do shopping center. Afinal, foi construído em 1450 e até hoje movimenta o comércio de Istambul. Vende de tudo que se possa imaginar. Eu diria que andar em seus labirintos é quase uma experiência antropológica.
Isso é só o começo. Os restaurantes são fantásticos, a história pulsa a cada esquina, tem a tradição dos olhos turcos, os barcos indo e vindo. Tanta coisa para se ver e curtir. Istambul merece pelo menos 5 dias de visita. Quer uma dica fantástica de hospedagem, às margens do Bósforo, num antigo palácio otomano? Çiragan Palace Kempinski. Um dos hotéis mais luxuosos da cidade, com os melhores baklavas que já comi na vida e um pôr do sol inesquecível.
Espero que vocês tenham se inspirado com a dica de viagem de hoje.
Desejo uma semana abençoada para todos e até a próxima terça.
